RADENKO MILAK – IN CONFRONTATION WITH THE UNSEEN
October 17, 2022 Opening from 6 pm
October 18 – October 29, 2022
La Société 4 place Saint-Germain des Prés, 75006 Paris
In collaboration with Photo Days, Photo pas Photo and Parcours Saint Germain
Special thanks to Emmanuelle de l’Ecotais
RADENKO MILAK
IN CONFRONTATION WITH THE UNSEEN
The Bosnien artist Radenko Milak (* 1980) combines the photographic image with the painterly narrative. Like a chronicler of the present, he addresses major contemporary issues and identifies historical connections. Milak’s paintings are always based on photos. He finds them in magazines, newspapers, and on the internet, and then transfers them to the medium of painting. In the upcoming exhibition „In Confrontation with the Unseen“, Milak will focus on the first images taken with the James Webb space telescope, which were recently published by Nasa.
The images give fascinating insights into the universe and provide a completely new view into its depths. The telescope observes planets orbiting distant stars, so-called exoplanets. The focus is on those planets that have their own atmospheres. Webb is to look whether water, methane or oxygen are wafting there, because that would indicate the existence of life. The outer space is a cosmos, which lies entirely beyond the realm of natural perception and has been a projection surface for mythology and utopians since time immemorial. The infinite expanse of the universe is per se – for us human beings – incomprehensible and thus a place between fact and fiction. Milak once again inverts this inexplicability by transferring these sharp images, which finally make the invisible visible, into painting. By transferring the physical, digital process back into a handmade medium, Milak blurs the boundary between reality and imagination once again.
His series of images shows not only the star images, but also the telescope with its characteristic 18-piece mirror before it was sent into space. The high-tech construction seems strangely alien, and nevertheless, it is this which ultimately brings us closer to the origin of things.
Radenko almost always paints with watercolors, but from a distance his works initially look like photographs. Only close up do the aqueous streaks characteristic of watercolors and the interplay between transparent and opaque areas of paint reveal his skillful artistry. As we draw closer, the notion of the depiction of reality still associated with the medium of photography begins to compete with the concept of a fictional narrative by the artist. And so the question inevitably arises: Is this image, which makes thousands of galaxies visible for the first time, reality?
Radenko Milak (born in 1980 in Travnik, Bosnia and Herzegovina, lives in Banja Luka, Bosnia and Herzegovina) studied at University of Banja Luka Academy of Arts as well as Belgrade University of Art in Serbia. His first major solo exhibition in Germany was hosted in 2014 by Kunsthalle Darmstadt. In 2017, Milak developed the multidisciplinary project University of Disaster for his solo exhibition at the Bosnia and Herzegovina Pavilion at the 57th Venice Biennale. The centerpiece comprised four large-format, complex watercolors depicting various disasters caused by humans; they are now in the collection of Museum Folkwang in Essen. In 2019, works by Milak were included in the large show HYPER! A Journey into Art and Music at Deichtorhallen Hamburg. In 2020, Radenko Milak held a solo exhibition entitled Disaster of the Unseen (October 15 – November 29, 2020) at the Museum of Contemporary Art in Zagreb. A selection of his works was also included in the exhibition Deceptive Images – Playing with Painting and Photography at Marta Herford (October 30, 2020 – August 15, 2021). Just recently, Albertina Museum in Vienna acquired a series of works by Radenko Milak.
RADENKO MILAK
IN CONFRONTATION WITH THE UNSEEN
L’artiste bosniaque Radenko Milak combine l’image photographique avec la narration picturale. Tel un chroniqueur du présent, il aborde les grandes questions contemporaines et identifie les connexions historiques. Les peintures de Milak sont toujours basées sur des photos. Il les trouve dans des magazines, des journaux et sur l’internet, puis les transpose dans le médium de la peinture. Dans la prochaine exposition “In Confrontation With the Unseen”, Milak se concentrera sur les premières images en couleur prises par le télescope spatial James Webb, qui ont été récemment publiées par la Nasa.
Ces images donnent un aperçu fascinant de l’univers et offrent une vision totalement nouvelle de ses profondeurs. L’espace extra-atmosphérique est un cosmos qui se situe entièrement au-delà du domaine de la perception naturelle et qui a été une surface de projection pour la mythologie et les utopistes depuis des temps immémoriaux. L’étendue infinie de l’univers est en soi – pour nous, êtres humains – incompréhensible et se situe donc entre la réalité et la fiction. Milak inverse une fois de plus cette inexplicabilité en transférant ces images nettes, qui rendent finalement l’invisible visible, dans la peinture. En transférant le processus physique et numérique dans un médium fait main, Milak brouille à nouveau la frontière entre réalité et imagination.
Radenko peint presque toujours à l’aquarelle, mais de loin, ses œuvres ressemblent d’abord à des photographies. Ce n’est que de près que les stries aqueuses caractéristiques de l’aquarelle et le jeu entre les zones transparentes et opaques de la peinture révèlent son habileté artistique.
Au fur et à mesure que l’on s’approche, la notion de représentation de la réalité, encore associée au médium de la photographie, commence à rivaliser avec le concept de récit fictif de l’artiste. La question se pose donc inévitablement : Cette image, qui rend visible pour la première fois des milliers de glaxens, est-elle la réalité ?
Radenko Milak (né en 1980 à Travnik, Bosnie-Herzégovine, vit à Banja Luka, Bosnie-Herzégovine) a étudié à l’Académie des arts de Banja Luka et à l’École des beaux-arts de Belgrade, en Serbie. En 2014, la Kunsthalle Darmstadt ouvre sa première grande exposition individuelle en Allemagne. En 2017, MILAK présente une exposition individuelle pour le pavillon de la Bosnie-Herzégovine à la 57e Biennale de Venise, le projet multidisciplinaire « University of Disaster ». Pièces maîtresses de ce projet : quatre aquarelles de grand format, à la composition complexe, traitant de différents désastres provoqués par l’homme. Elles se trouvent aujourd’hui dans la collection du Museum Folkwang, à Essen. En 2019, les œuvres de Milak sont présentées dans la grande exposition « HYPER ! A JOURNEY INTO ART AND MUSIC » aux Deichtorhallen de Hambourg. En 2020, Radenko Milak présente l’exposition individuelle « Desaster of the Unseen » (15 octobre – 29 novembre 2020) au Museum of Contemporary Art de Zagreb ; la même année, le Marta Herford propose une sélection de ses œuvres dans l’exposition « Trügerische Bilder – Ein Spiel mit Malerei und Fotografie » (30 octobre 2020 – 15 août 2021). Récemment, Albertina Museum à Vienne a acquis une série d’œuvres de Radenko Milak
