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 RUDOLF ZWIRNER

In den frühen 1960er Jahren gründete Rudolf Zwirner seine Kölner Galerie und war 1967 einer der Erfinder des “Kölner Kunstmarkts”, der ersten Kunstmesse für zeitgenössische Kunst weltweit, aus der die Art Cologne hervorging. Im Jahr 1972 ließ Rudolf Zwirner von dem Kölner Avantgarde-Architekten Erich Schneider-Wessling das Galerie- und Wohnhaus in der Albertusstrasse 18 bauen, wo er bahnbrechende Ausstellungen zeigte. Köln entwickelte sich in dieser Zeit zu einer der wichtigsten internationalen Kunstmetropolen, zu deren Aufstieg er massgeblich beitrug. Viele Künstler stellte Rudolf Zwirner in seiner Galerie erstmals aus und etablierte die bedeutendsten amerikanischen Pop Art Künstler in Deutschland. In seinen Räumen zeigte er Joseph Beuys, Sigmar Polke, Gerhard Richter, Agnes Martin, Jasper Johns, Robert Rauschenberg und Andy Warhol. Zu seinen Sammlern gehörten Wolfgang Hahn und Peter und Irene Ludwig. 

Als Galerist betonte Rudolf Zwirner sowohl die internationale Vernetzung der Galerien als auch die Unverzichtbarkeit von Galerieräumen als lokale Vermittlungsorte von Kunst. 

Wo liegt die Zukunft von Galerien heute?

Diese Frage stellt sich um so dringender in Zeiten radikaler globaler Veränderungen. Ein zeitgemäßes Galeriekonzept muss heute auf die Verbindung von analoger und digitaler Präsenz setzen. Aktuelle Diskurse über Exponentialität und Verlangsamung, die gesellschaftliche Relevanz von Kunst, Fake News, künstliche Intelligenz oder die ausgeglichene Repräsentation von männlichen und weiblichen Positionen können nicht ignoriert werden. Hinter einem aktiven Galerieprogramm steht die Überzeugung, dass Künstler im Umgang mit den Herausforderungen gesellschaftlicher Umwälzungen immer eine wegweisende Rolle spielen. Mit individuellen Ansätzen untersuchen Künstlerinnen und Künstler die prägenden Veränderungen unserer Zeit und beziehen dabei alle Medien selbstverständlich ein.

Was macht eine Galerie im Zeitalter der globalen Transformation aus?